临汾地处山西省西南部，黄河中游。最东段在安泽县良马乡西坡以东，最西段在永和县南庄乡咀头附近，最南段在翼城县大河乡关家窑以南的中条山主峰舜王坪脚下，最北段在永和县坡头乡白家崖附近。南北最大纵距 170 多公里，东西最大横距约 200 公里，全市总面积 20275 平方公里，占全省 13% 。
临汾史称平阳，夏、商、周、时代属冀州之地，春秋时代划归晋国版图。战国时期韩国建都于此，后属魏国，秦始皇统一中国后，划为河东郡。汉高帝元年（公元前206年）项羽置西魏国，二年（公元前205年）汉置平阳县。隋开皇元年（501年）改平阳县为平河县，公元608年改称临汾，沿用至今。
临汾市境内具有山地、盆地、丘陵等多种地貌类型。山地丘陵面积约占全市总面积的 80%, 地表破碎 , 地势起伏 , 高低悬殊。最高的太岳山霍山主峰 , 海拔 2346 . 8 米 , 最低处是乡宁县的师家滩 ，海拔 385 . 1 米 。 临汾盆地纵贯全市中部 , 把整体隆起的高原分为东西两部分山地。东部由北向南有太 岳山、 中条山 , 西部是吕梁山脉 , 海拔多在 1000 米 以上 , 与临汾断陷盆地界线分明 , 全市主体轮廓呈 “凹” 字型分布。
全市共有大小河流 200 余条 , 均属黄河水系。流域面积在 1000 平
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